Ostracodes
Cette classe compte 6 000 espèces réparties en 6 ordres. Ce sont de petits crustacés de couleur grise, brune ou olivâtre. Ils ont une taille variant de 1 mm à 3 cm de long. Leur corps est recouvert d'une carapace circulaire, ovale ou rectangulaire.
On les trouve dans tous les habitats aquatiques de la planète. Il y a certaines espèces qui vivent sur la terre ferme.
Le régime alimentaire ou la locomotion changent en fonction des espèces : rampants, flottants, prédateurs, détritivores ou filtrateurs.
Ils se reproduisent par accouplement, parfois en effectuant des rituels primaires : les mâles produisent des ondes lumineuses afin d'attirer les femelles. Une fois que les œufs sont fécondés, ils sont pondus à la base des plantes aquatiques ou émis en suspension. Ces œufs sont capables de résister à des conditions de déshydratation.